Conegut com "Lo pelat" o "El pequeño Buda", es va formar a les categories inferiors del F.C.Barcelona i va debutar
a Primera, amb el primer equip, en la temporada 1995-96.

En aquesta i la següent DE LA PEÑA va ser titular indiscutible, després va perdre protagonisme i en la temporada 1998-99 va ser traspassat a la Lazio.

Una lesió el va fer perdre la confiança del tècnic i va ser cedit al Olympic de Marsella (1999-00) i al F.C.Barcelona (2000-01), per tornar a Lazio (2001-02) on només va jugar un partit.

Tres temporades tristes abans de fitxar pel R.C.D.Espanyol de JUANDE RAMOS en la temporada 2002-03.

Campió de Copa del Rei 2006 i finalista de la Copa de la UEFA 2008, amb un equip on brillava "El trío maravillas" (DE LA PEÑA, LUIS GARCÍA i TAMUDO). Va jugar 9 temporades -en
les dos ultimes quasi no va entrar degut
a nombroses lesions- on es va convertir en un jugador idolatrat per l'afició,
perquè IVAN era un jugador diferent, amb màgia als peus i caràcter guanyador.

En la temporada 2008-09 es va fer cèlebre pel "Delapeñazo" en fer els dos gols de la victoria al Nou Camp davant del tot poderós F.C.Barcelona.

Al finalitzar la temporada 2010-11 va acabar contracte, es va retirar i va a passar a ser el segon entrenador de
LUIS ENRIQUE a la Roma, tot i que només va estar un mesos al càrrec.